인류, 디지털에 책을 넘겨주다

세계 최대의 인터넷 기업, 구글이 미국 전역의 도서관 장서를 통째로 디지털화하는 방대한 작업을 진행하고 있다고 한다. 구글은 전 세계 2만개가 넘는 출판사와 제휴하여 700만권이 넘는 책을 디지털 형태로 보유하여 35개 국어로 제공하고 있다.

구글은 이러한 노력을 2004년부터 시작했다. 하지만 책의 디지털화 작업은 항상 저작권이 문제다. 그러나 구글은 미국의 저작권 협회와의 지루한 법정 다툼을 수익 배분에 합의하므로써 종지부를 찍고 순풍에 돗을 달고 순항하게 되었다.

구글과 미국 저작권자들의 합의안에 따르면, 구글은 저작권 협회에 1억2500만달러(약 1750억원)를 제공해 도서 권리 등록기관(Book Rights Registry)을 설립, 운영하기로 했다. 미국 작가협회와 출판사협회에 소속된 회원들은 본인이 원치 않는 경우를 제외하고는 이곳에 자동 등록된다. 또 미국 내 도서관에 자신의 서적이 소장돼 있는 해외의 저작권자도 이 기관에 등록해 수익 배분 등 권리행사를 할 수 있다.

구글은 이 기관에 등록된 작가의 저작물에 대해서는 본인의 개별허락 없이도 인터넷 검색을 하거나 또는 온라인을 통해 판매를 주선할 수 있으며, 이를 통해 발생하는 광고와 판매 수익 중 60% 이상을 저작권자에게 제공한다. 미국 인터넷 전자상거래 사이트인 아마존의 경우, 먼저 개별 저작권자의 허락을 받아서 전자책을 제작하지만 구글은 먼저 인터넷 서비스를 하고 사후 정산하는 방식이다.

구글의 디지털 도서관 프로젝트는 최근 들어 급격한 신장세를 보이고 있는 전자책 시장에도 엄청난 영향을 미칠 전망이다. 미국의 전자책 시장규모는 2008년 현재 5240만달러 수준이며 최근 연간 성장률은 70%를 넘어설 정도로 가파르다. PC 외에도 스마트폰, 킨들(Kindle) 같은 전자책 전용 단말기가 속속 출시되고 있는 점도 전자책 시장의 확장에 기여하고 있다. 예를 들어 아마존의 경우, 킨들 단말기를 통해 20만권이 넘는 전자책을 제공하고 있다. 구글 역시 애플의 '아이폰'과 자신의 소프트웨어가 들어가는 '구글폰'을 통해서도 디지털 도서를 제공할 예정이다.

◆EU도 디지털도서관 프로젝트 박차

미국에 구글이 있다면 EU에는 '유럽디지털도서관 프로젝트'가 있다. 유럽의 문화와 과학 유산을 디지털화함으로써 전 세계 사람들이 쉽게 접근하도록 하겠다는 계획이다. 2005년 3월 당시 프랑스 대통령인 자크 시라크가 구글이 도서관 자료 디지털화를 추진한다는 소식에 "구글의 문화적 도전에 대처하라"고 제안한 것이 계기가 됐다. 이후 EU가 힘을 합쳐 서적과 문서 디지털화를 추진, 지난해 11월 디지털도서관 '유로피아나'를 열었다. 파리 루브르박물관과 암스테르담의 릭스뮤지엄 등 유럽 전역 1000개 이상의 문화 단체들이 소장하는 문서와 그림 등 300만건을 온라인으로 제공한다. 유로피아나는 공개 직후 한 시간에 1000만명이 넘는 접속자가 몰리면서 문을 잠시 닫기도 했다.

 

조선일보 2009년 2월 13일(금) A1, A3면

 

 

그럼 국내는 어떠한가?

포털이나 국가 차원의 계획은 전무한 것 같다. 미국 같은 거대 시장과 달리 국내 책은 주 독자가 국내에만 국한되기 때문에 시장이 협소하고 아직 전자책을 장 시간 또는 편리하게 접근하기에는 컴퓨터 환경과 단말기 환경이 이에 미치지 못한다.

E-Book이 제작되어 대학도서관과 일부 공공도서관에서 제공되고 있으나 활용이 저조하며, 최근에는 환율 등 여러 경제 사정으로 해외 학술저널에 밀려 구독이 중단되는 경우도 있다.

그러나 최근 스마트폰과 태블릿PC 보급으로 인해 eBook의 활용과 성장이 기대된다,.